Festa de Santo Amaro (BA) celebra fé, ancestralidade e resistência negra desde o século XIX

“Em Santo Amaro, todo 13 de maio / nossa ancestralidade é festejada à luz do céu”.
O verso do samba-enredo da Beija-Flor de Nilópolis para o Carnaval do Rio de Janeiro de 2026 não é metáfora — é realidade histórica.

O Bembé do Mercado é considerado o maior candomblé de rua do mundo e acontece todos os anos entre os dias 13 e 15 de maio, na cidade de Santo Amaro da Purificação, no Recôncavo Baiano. Mais do que uma festa, o Bembé é um ato coletivo de fé, memória e ocupação política do espaço público negro.

Quando o mercado virou terreiro

Em 1889, apenas um ano após a assinatura da Lei Áurea, homens e mulheres negras ocuparam o Largo do Mercado Municipal de Santo Amaro com atabaques, flores, comidas e cantos para os orixás. A celebração foi liderada por João de Obá, africano de origem malê, e marcou um gesto radical para a época: negros celebrando sua espiritualidade em plena rua, sem autorização oficial.

A Beija-Flor traduz esse gesto histórico em poesia quando canta:
 

“Deixa girar que a rua virou Bembé”.

O que antes era um espaço comercial tornou-se território sagrado, político e ancestral. Até hoje, o Bembé reúne mais de 100 terreiros do Recôncavo Baiano, além de visitantes de todo o Brasil e da diáspora.

Uma celebração que une fé, cultura e comunidade

O Bembé é dedicado especialmente às divindades das águas, como Oxum e Iemanjá, e segue rituais tradicionais do candomblé, como Padê de Exu, Orô, Xirê e a entrega de oferendas. Mas também é roda de samba, capoeira, cortejo, culinária, encontro e transmissão de saberes.

O samba-enredo ecoa essa dimensão coletiva quando afirma:
 

“O povo gira no xirê, a celebrar / a fé se espalha em cada canto”.

Cada edição reafirma que a espiritualidade negra nunca esteve separada da vida cotidiana — ela organiza o território, fortalece laços e sustenta a permanência.

Patrimônio cultural do Brasil e tecnologia ancestral de resistência

Reconhecido como Patrimônio Cultural do Brasil em 2019, o Bembé do Mercado permanece vivo graças à articulação das comunidades de terreiro da região. Atualmente, é conduzido pela Associação Ilê Axé Qjú Onirè, sob liderança do sacerdote Pai Pote, e mobiliza diversos setores da cidade: cultura, educação, comércio, juventude e ancestralidade.

Não por acaso, a letra do samba afirma:

“Não me peça pra calar minha verdade / pois a nossa liberdade não depende de papel”.

O Bembé existe porque o povo negro sustentou sua memória apesar do apagamento, da repressão e da tentativa histórica de silenciamento das culturas afro-brasileiras.

O Bembé do Mercado é sobre o Brasil que resiste

O que a Beija-Flor levará para a avenida em 2026 nasce de um território real, de uma prática viva, de uma tradição que atravessa gerações. O Bembé não é folclore.
É território político,
é espiritualidade coletiva,
é memória em movimento,
é futuro ancestral acontecendo agora.

E talvez a pergunta mais importante continue sendo: você conhece as histórias negras do seu território?

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